離預(yù)定出發(fā)時(shí)間還有近一個(gè)小時(shí)，李東一個(gè)躍步，跳上綠皮車廂后面拖著的平板車。平板上放著一火車人的“寶貝疙瘩”——神舟八號(hào)飛船返回艙，裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，正穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈瑴?zhǔn)備一會(huì)坐著火車回北京。
李東仔細(xì)拉了拉四根繃緊的鋼絲繩，再次確認(rèn)返回艙的緊固狀態(tài)。他告訴記者，這四根鋼絲繩是起輔助作用的，返回艙回收后安在回收支架上，一起搬上火車后，底下有頂木固定，這是一個(gè)主要的固定辦法。
4點(diǎn)鐘，這列綠色的火車緩緩啟動(dòng)，準(zhǔn)時(shí)從呼和浩特出發(fā)，駛向北京昌平火車站。19日上午，火車才能到目的地。夜里如果停車，李東就會(huì)下去檢查返回艙是否安穩(wěn)牢固。
飛船為什么坐火車？和公路比，它安全、可靠，和飛機(jī)比，它經(jīng)濟(jì)實(shí)惠。因此，神舟飛船返回地面，就有一趟專列載著它回北京。
36歲的李東是中國(guó)航天科技集團(tuán)公司五院的飛船總體裝配技術(shù)人員，參加過(guò)神舟一號(hào)、神舟三號(hào)和神五、神六、神七的任務(wù)。以前一直駐守發(fā)射區(qū)，這次神八任務(wù)是他頭一回到著陸區(qū)來(lái)，有了一番新體驗(yàn)：“發(fā)射場(chǎng)條件已經(jīng)夠艱苦，沒(méi)想到著陸場(chǎng)區(qū)更艱苦。大草原上，想打個(gè)電話出去都困難。”
和神八一起坐火車的，是飛船回收試驗(yàn)隊(duì)和主著陸場(chǎng)搜救隊(duì)的隊(duì)員們，大部分人臉上都顯露出在野外呆久了的黝黑色。到了北京，完成返回艙的交接，他們的任務(wù)才算真正結(jié)束。
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